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18세기 프랑스 파리를 배경으로, 아름답지만 가난한 마농이 사랑과 부, 욕망 사이에서 갈등하며 몰락해 가는 이야기를 그린 드라마 발레. 케네스 맥밀런 특유의 사실적이고 관능적인 안무와 대규모 군무가 특징이다.

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젊은 기사 데 그리외는 마농을 보고 첫눈에 사랑에 빠진다. 두 사람은 함께 도망치지만, 마농은 화려한 생활을 버리지 못하고 부유한 귀족의 연인이 된다.다시 데 그리외와 재회해 함께 도망치지만, 범죄에 연루된 마농은 붙잡혀 식민지로 추방된다.혹독한 여정 끝에 황량한 늪에서 사랑을 속삭이며 숨을 거두는 마농의 죽음으로 막이 내린다.